สิ่งแรกที่สะดุดตาทุกคนเมื่อมาถึงศาลเจ้านี้ คือ หัวสิงโตขนาดยักษ์ สูงถึง 17 เมตร กว้าง 11 เมตร และลึก 7 เมตร ถูกออกแบบให้ดูสง่างามและน่าเกรงขามในเวลาเดียวกัน ตามความเชื่อของชาวญี่ปุ่น “ปากของหัวสิงโต” จะช่วยดูดกลืนโชคร้ายและสิ่งชั่วร้าย พร้อมมอบพลังแห่งโชคลาภและความสำเร็จให้แก่ผู้มาขอพร
หัวสิงโตนี้มีชื่อเรียกว่า “โคมะอินุ” (Koma-Inu) ซึ่งเป็นสัตว์ในตำนานของญี่ปุ่น มักพบตามศาลเจ้าทั่วไปเพื่อทำหน้าที่ปกป้องศาลจากสิ่งไม่ดี แต่หัวสิงโตของศาลเจ้านัมบะ ยาซากะ โดดเด่นกว่าที่อื่นเพราะมีขนาดใหญ่และถูกออกแบบอย่างวิจิตรจนกลายเป็นแลนด์มาร์กยอดนิยมในโอซาก้า
ศาลเจ้านัมบะ ยาซากะ มีประวัติยาวนานตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1069-1073 แม้จะถูกทำลายลงจากสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ก็ได้รับการบูรณะจนเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1975 และยังคงเป็นสถานที่สำคัญสำหรับการสักการะเทพเจ้าของชาวญี่ปุ่น
ในช่วงเทศกาลสำคัญ เช่น พิธีชักเย่อ (Tug-of-War Ritual) ที่จัดขึ้นทุกวันที่ 3 มกราคม ถือเป็นหนึ่งในพิธีกรรมที่โดดเด่นและได้รับการยอมรับว่าเป็นมรดกทางวัฒนธรรมพื้นบ้านของโอซาก้า นอกจากนี้ ในเดือนกรกฎาคมยังมีเทศกาลฤดูร้อนที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกอีกด้วย
ศาลเจ้านัมบะ ยาซากะ ไม่ได้มีดีแค่ความงดงาม แต่ยังเป็นจุดหมายที่สายมูห้ามพลาด โดยเฉพาะผู้ที่ต้องการขอพรเรื่องการงาน การเรียน หรือโชคลาภ ยิ่งในช่วงเทศกาลปีใหม่ชาวญี่ปุ่นนิยมมาสักการะเพื่อเริ่มต้นปีอย่างเป็นมงคล
ศาลเจ้านัมบะ ยาซากะ เวลาเปิดทุกวัน ตั้งแต่ 6:00 – 17:00 น. สามารถเดินมาได้ง่ายและสะดวก จากสถานีรถไฟนัมบะ (Namba Station) ซึ่งเป็นสถานีหลักใจกลางเมืองโอซาก้า ใช้เวลาประมาณ 8 นาที
นอกจากความเชื่อและพลังศักดิ์สิทธิ์ ศาลเจ้าแห่งนี้ยังเป็นจุดถ่ายรูปสุดฮิต เพราะหัวสิงโตยักษ์ที่โดดเด่นและบรรยากาศเงียบสงบที่หาได้ยากในเมืองใหญ่ ใครอยากเสริมโชคปังๆ ปัดเป่าสิ่งไม่ดี ต้องไปศาลเจ้านัมบะ ยาซากะ สักครั้งค่ะ
